오늘은 먼 길을 날아온 아주 반가운 소식이 기다리고 있습니다. 해외 정토회에서도 희망리포터님들이 미주동남부·중남미/ 북미주동북부/ 미주중부/ 미주서남부/ 북미주서북부/ 동남아시아/ 동아시아·오세아니아/ 유럽중동아프리카 등 8개 지구에서 돌아가며 한 주에 하나씩 소식을 보내주시겠답니다. 오늘은 그 첫 번째로 미주동남부·중남미지구 워싱턴정토회에서 새해맞이 3,000배 정진 소식을 대서양의 첫 태양빛과 함께 전해드립니다. 열렬한 환영 인사로 맞이해 주실 거죠?^^

[미주동남부·중남미지구 워싱턴정토회]

2014년 한 해 동안 걸어온 수행의 길을 돌아보고 2015년을 준비하는 마음을 다지기 위하여 미국 워싱턴정토회 소속 워싱턴법당과 버지니아법회 도반들은 2014년 12월 27일(토) 워싱턴법당에 모여 오전 6시 30분부터 오후 3시 30분까지 3,000배 정진을 한 후 마음나누기를 하였습니다. 그리고 2015년 1월 1일(목)에는 함께 모여 해돋이도 보고, 떡국도 먹고, 어린 도반들이 어르신들께 세배를 올리는 시간도 가졌습니다.

3,000배 정진_세포 하나하나마다 정성 새긴 힘, 기도하는 마음어느 해부터인지 연말이 되면 으레 3,000배 정진을 하는 것이 워싱턴정토회의 한 해의 마무리 행사가 되었습니다. 올해도 13명의 도반들이 3,000배 정진을 뿌듯한 마음으로 마쳤습니다. 천일결사 기도를 마친 후 동이 트기 전 6시 30분부터 시작된 정진은 또로록 또로록 청명한 목탁소리에 맞춘 우렁찬 관세음보살 정근과 함께 9시간에 걸쳐 계속 되었습니다. 숫자를 딱 맞추기 보다는 각자의 처지와 역량에 따라 다만 한 배 한 배 간절히 기도하는 모습이 서로에게 힘을 실어주는 원동력이 되어 이번 정진도 도반과 더불어 잘 마칠 수 있었습니다. 정진 후 지난 일 년간의 수행과 이번 정진에 대한 마음나누기 시간도 가졌습니다.

“올해 5월 정토회를 알게 되고, 깨달음의 장에 다녀오고, 천일결사에도 동참하여 매일 기도하면서 내 삶이 바뀌어 가는 것을 스스로 놀라워하며 지켜보고 있습니다. 스님께서 ‘어느 상황에서도 행복할 수 있습니다.’라고 말씀하신 것을 저는 스스로 체득하고 있어요. 남이 보면 도저히 견뎌낼 수 없는 상황인데 이렇듯 편안하고 감사한 마음이 드니 말이에요. 내 자식 내가 돌볼 수 있고, 이렇게 기도할 수 있는 것이 감사하고 행복합니다.” 초발심이 가득한 보살님 한 분의 말씀입니다.

거사님 한 분은 정진 중 현기증이 나서 법당 앞마당에 나가 잠시 쉴 때, ‘아, 이 정도만 하면 됐지.’ 하는 마음이 들어 다시 들어갈까 말까 고민하다가 3,000배 정진 덕분에 지난 한 해를 버틸 수 있었던 것이 새삼 생각나 끝까지 할 수 있었다고 합니다.

처음으로 참가한 보살님 한 분은 1,500배가 고비였는데, “엄마 2,000배는 하고 오세요.”라고 하는 네 살 먹은 아들의 목소리가 들리는 듯하여 절을 계속하게 되었답니다. 이 과정에서 언제나 끝마무리를 잘 못하는 자신의 업식을 보게 되었고, 마지막까지 함께 하면서 무슨 일이든 시작하면 마무리하는 습관을 들여 보겠다는 원을 세웠습니다.

이번 행사에 참가한 도반들은 하나같이 함께 수행할 수 있는 정토회가 있어 감사하다는 말씀이었습니다. 수행을 하다 보면 진전이 없어 보여 의기소침해지다가도 다른 도반들이 수행하는 모습에 자극 받기도 하고, 도반들과의 진솔한 마음나누기를 통하여 서로 밀어주고 당겨주며 포기하지 않고 함께 나갈 수 있는 힘을 얻는 것이 무엇에도 견줄 수 없는 큰 재산인 듯합니다. 올 한 해도 내 삶의 주인이 되어 행복하게 살며 그 행복을 세상에 널리 전하는 멋진 정토행자가 되기를 서원합니다.

해맞이_대서양에 떠오른 2015년 첫 태양새해 첫날 워싱턴정토회 도반들은 대서양에 떠오르는 첫 태양을 함께 맞이했습니다. 4년 전 정토회를 알게 되고 그 후 꾸준히 수행을 해온 보살님 한 분은 올해 처음으로 남편과 해돋이를 보러 왔다는데 두 분의 해맑은 웃음이 새해 첫날 햇살만큼이나 눈부셨습니다.

처음에는 남편에 대한 참회가 잘 되지 않아 관세음보살정근을 온종일 하며 참회의 마음을 내니 어느 순간부터 남편의 입장에서 상황을 보게 되고 진실한 참회가 되었다는 보살님. 어디 다니는 걸 별로 좋아하지 않는 남편이 해돋이를 보러 선뜻 나서준 것은 자신의 4년간의 꾸준한 수행과 관세음보살님의 가피 덕분이랍니다. 신혼부부처럼 다정해 보이는 두 분. 앞으로는 해마다 함께 해맞이하러 오세요~~

세배_새해 복 많이 지어 베푸세요워싱턴정토회는 새해가 돌아오면 세배를 드리는 행사를 하고 있습니다. 고등학생부터 시작해서 서너 살 아기들까지 어린 법우들이 줄을 지어 어른들께 공손히 세배를 드리고 덕담과 함께 세뱃돈도 받는 즐거운 새해 첫날!

이렇듯 워싱턴정토회는 수행, 보시, 봉사와 더불어 아름다운 전통을 계승하는 일도 하고 있답니다. 정토행자라는 것이 뿌듯하고 감사하게 느껴지고 마음이 따뜻해진 새해 첫날이었습니다. Posted by 민윤기 희망리포터