안녕하세요. 대만에서 맞이한 아침입니다. 오늘 스님은 오전에 대만 정치대학교에서 중국어 강연을 하고, 오후에는 INEB(국제참여불교네트워크)의 설립자인 슐락 시바락사 박사님과 미팅을 했습니다.

스님은 새벽 정진과 명상으로 하루를 시작했습니다.

오전 7시 30분, 스님은 숙소의 2층 공용 공간에서 아침 식사를 했습니다. 의전 담당인 양은미 님이 집에서 정성껏 준비한 음식으로 차린 아침 식사였습니다.

오전 8시 40분, 스님은 강연장으로 출발했습니다. 오늘 오전 10시부터 대만의 명문 대학으로 유명한 국립정치대학교에서 중국어 강연이 예정되어 있습니다.

하늘이 청량하게 맑고, 날씨가 좋았습니다. 운전해 준 나이 지긋한 봉사자가 대만의 날씨에 관해서 이야기했습니다.

“대만은 겨울에도 습합니다. 1년 내내 습한 날씨죠. 1년 중 3~4일 만이라도 날씨가 습하지 않고 좋은 날씨를 여기 사람들은 ‘보물 같은 날’이라고 표현합니다. 오늘이 딱 ‘보물 같은 날’이에요. 스님 오신 날, 날씨가 너무 좋아서 정말 다행입니다.”

오전 9시 20분, 대만 국립정치대학교(National Chengchi University, NCCU)에 도착했습니다. 스님은 강연 전, 사전 차담이 예정된 학과장실로 이동했습니다.

국립정치대학교 한국어문학과 학과장인 임유의 교수님 외에 한국어문학과 진경지 교수님, 오늘 강연 사회를 맡게 된 시오핑 과학기술대학교의 김상호 교수님, 국립정치대 김영규, 이두영, 오윤정 교수님도 함께 차담에 동석했습니다. 한국어문학과의 임유의, 진경지 교수님은 모두 대만 사람인데도 한국어가 유창했습니다. 별도의 통역 없이 스님은 교수님들과 유쾌하게 대화를 나눴습니다.

“대만국립정치대학교는 종합대학입니까?”

“네. 맞습니다. 이공 대학도 별도로 있는 종합대학입니다. 인문계열, 문과 대학으로만 보면 상위 2위에 들어갑니다. 중국 본토에서 이 학교를 처음 만들 때는 공무원 양성을 위한 목적으로 만든 국민당 중앙간부학교였습니다. 대만으로 넘어오면서 ‘국립정치대학’이라는 이름을 공식화하여 종합대학이 되었습니다.”

스님은 교수님들과 정치대학교 설립에 관한 것부터 대만의 불교 4대 종문(불광사, 자제공덕회, 법고산사, 중대선사)에 대해서 이야기를 나누었습니다. 이야기는 매일 1개 나라에서 1~2회 강연과 미팅 일정이 진행되는 스님의 호주·아시아 순회강연 일정에 대한 주제로 자연스럽게 넘어갔습니다. 주로 어떤 질문을 받으시는지, 밤새 비행기로 이동하면 잠은 언제 주무시는지 교수님들의 질문이 이어졌습니다. 그러다가 즉문즉설의 특징과 진행 방식에 관해서 이야기를 나누게 되었습니다.

“즉문즉설은 질문을 써낸 본인이 직접 질문하도록 하는 거예요. 사회를 보시는 교수님이 대신 질문하는 것 아니지요?”

스님의 질문에 사회를 보게 된 교수님이 어떻게 진행할 것인지 상세하게 설명했습니다. 대만 사람들은 자기 개인 이야기를 노골적으로 하는 것에 대해 쑥스러워하고 불편해서, 사전 등록자에 한 해 질문을 받았고 거기서 2명을 선정해서 스님과 대담할 예정이라고 했습니다. 그런데 사전 질문 중에서 자살과 같은 민감한 문제들도 나와서 이것을 현장에서 질문자가 직접 질문하면 곤란할 수도 있을 것 같아서 나름의 진행 방식을 준비했다고 했습니다. 스님은 즉문즉설의 특징을 다시 한번 이야기해 주며 오늘 진행 방식을 조금 수정하면 좋겠다고 제안했습니다.

“즉문즉설은 정답이 없습니다. 질문자와 제가 서로 주고받는 대화입니다. 그런데, 제삼자가 대신해서 저한테 질문하게 되면, 즉문즉설이 아니라 답을 찾는 것이 됩니다. 그래서 본인이 직접 질문하지 않거나 남의 질문을 가져와서 질문하면 즉문즉설이 성립되지 않습니다.”

스님은 교수님들과 짧지만 알차게 대화를 나누고 차담을 함께한 교수님들에게 스님 책을 선물하고 사진 촬영을 했습니다.

오전 10시가 다 되어 가서 스님은 강연장으로 이동했습니다. 강연장 건물 입구 앞에서 봉사자들이 스님의 중국어 강연 포스터를 들고 맞이했습니다.

강연은 중국어 통역으로 진행되었고, 40~50명 정도가 참여했습니다. 통역에는 정미선 님이 수고해 주었습니다.

총 8개의 질문이 있었습니다.

• 상대방의 감정을 상하게 하지 않으면서 거절하려면 어떻게 해야 할까요?
• 행복한 결혼생활을 위해 가장 중요한 것은 무엇인가요?
• 한반도와 대만해협의 갈등 속에서 평화를 이루려면 어떻게 해야 할까요?
• 사랑하는 사람의 배신을 어떻게 받아들여야 할까요?
• 북한의 군사적 위협이 두렵지 않나요?
• 불교를 믿는 사람은 정치나 사회문제에 관여하지 말아야 하나요?
• 하고 싶은 것은 많은데 시간이 부족합니다. 어떻게 해야 할까요?
• 불교에서 말하는 공(空)은 무엇이며, 일상에서 어떻게 적용할 수 있을까요?

이 중에서 결혼생활에서 가장 중요한 것이 무엇인지 묻는 질문과 스님의 답변을 소개합니다.

결혼은 서로 다른 두 사람이 맞춰가는 것입니다

“그건 결혼한 사람한테 물어봐야 하지 않을까요? 저는 결혼생활이 어렵다고 생각해서 이렇게 안 하고 살고 있습니다. 즉, 삼십육계의 마지막 계책인 도망가는 방법을 택한 것입니다. (모두 웃음)

내가 결혼생활을 못 하면 못하는 줄을 알아야 합니다. 그런데 못하는 사람이 잘할 수 있다고 생각하고 결혼하니까 이렇게 다들 힘들어하는 것 아니겠어요? 저는 결혼생활이 특별한 건 아니라고 생각합니다. 결국 두 사람의 관계지요. 비록 결혼이라는 특별한 관계로 맺어졌다 하더라도, 앞에서 얘기한 것처럼 서로 다름을 인정하고 존중하는 것이 중요합니다. 이것이 잘 안되기 때문에 갈등이 생기는 거예요. 두 사람이 사업하는 관계라면 무엇이 가장 중요할까요? 신용이 중요합니다. 친구 사이라면 의리가 중요하고, 애인 사이라면 서로 좋아하는 마음이 중요하겠지요. 함께 일하는 관계라면 신의를 지키는 것이 중요할 겁니다.

그런데 결혼은 이것보다 훨씬 복잡합니다. 의리도 있어야 하고, 좋아하는 마음도 있어야 하고, 신의도 있어야 합니다. 이 모든 것이 한꺼번에 결합한 관계가 결혼입니다. 그래서 제가 농담으로 이렇게 말하지요. ‘결혼은 한 사람을 잘 잡아서 평생 뜯어먹고 싶어 하는 인간의 가장 큰 욕심이다.’ 인물도 잘나야 하고, 건강해야 하고, 학벌도 괜찮아야 합니다. 경제력도 있어야 하고, 사회적 지위도 있어야 하며, 나만 사랑해야 합니다. 이거 욕심이 너무 많지 않아요? 사실 이런 조건을 모두 맞추기는 쉽지 않습니다. 두 사람을 연결하려고 해도 이런 조건들이 잘 맞지 않으니, 약간의 거짓말이 필요합니다. 고등학교를 나왔으면 대학을 나왔다고 하고, 대학을 나왔으면 석사라고 합니다. 돈이 적으면 조금 많다고 하고, 굽이 높은 신발을 신어 키도 조금 커 보이게 만들고, 화장해서 조금 더 예쁘게 꾸밉니다. 이렇게 약간씩 속여야 결혼이 성립되는 거예요.

그런데 막상 결혼해서 살아보면 속았다는 것을 알게 됩니다. 그러니 갈등이 생길 수밖에 없지요. 반대로 속지 않으면 결혼이 성립하지 않습니다. 저같이 똑똑한 사람은 그래서 결혼을 못 하는 거예요. (모두 웃음) 그러니 결혼생활에서 생기는 갈등은 당연한 것으로 받아들여야 합니다. 함께 살아보니 상대가 기대했던 것보다 조금 부족하게 느껴지는 것도 심리적으로 보면 자연스러운 현상입니다. 실제로 그 사람이 부족해서가 아니라 내가 가졌던 기대가 현실보다 높았기 때문입니다. 따라서 상대가 부족한 것이 아니라 내 기대가 크다는 사실을 자각하고, 그 기대를 조금 낮추면 됩니다. ‘나랑 결혼해 준 것만 해도 고맙다. 도망 안 가고 살아주는 것만 해도 고맙다. 저녁에 집에 들어오는 것만 해도 고맙다. 집에 들어와 보니까 도망 안 가고 집에 있는 것만 해도 고맙다’ 이런 관점을 가지면 누구하고도 잘 살 수 있습니다.

그런데 우리는 상대에게 요구하는 것이 너무 많습니다. 앞에서도 말씀드렸지만, 친구라면 의리만 있어도 되는데, 결혼생활에서는 너무 많은 것을 요구하기 때문에 누구도 그 기대를 충족시키기 어렵습니다. 그러니 요구나 기대를 조금 낮추면 함께 살아가는 데 큰 어려움이 없지 않을까 싶습니다. 결국 저는 서로 맞추는 것이 가장 중요하다고 생각합니다. 그런데 누군가가 저에게 ‘스님은 상대에게 맞출 수 있습니까?’ 하고 묻는다면, 저는 못 맞춘다고 대답할 겁니다. 그러면 ‘스님도 못 맞추면서 왜 우리보고 맞추라고 하십니까?’ 하고 묻겠지요. 그건 여러분이 결혼했으니까 맞추라는 겁니다. 저는 결혼하지 않았으니 맞추지 않아도 됩니다. 이것도 저의 선택이에요. 저는 저 자신을 알지만, 여러분은 자신을 잘 모르면서 덥석 결혼부터 해놓고 지금 서로 맞추지 못해 힘들어하는 겁니다. 사실 기대를 조금만 낮추면 함께 사는 것이 좋습니다. 저는 그렇게 생각합니다.”

즉문즉설이 끝나고 청중들과 함께 단체 사진을 찍었습니다.

스님은 오늘 강연을 위해 수고한 봉사자들과도 기념 촬영을 했습니다.

묘덕 법사님은 봉사자들과 강연장 뒤편에 모여 앉아서 나누기를 함께 했습니다. 강연 홍보, 강연장 안내, 사전 접수, 진행, 마무리 등 강연이 열리기까지 여러 사람의 수고가 있었습니다.

“처음에는 학교 측에서 준비하니까 저희는 보조만 하면 되겠다고 생각했어요. 그런데 막상 진행하다 보니 신경 쓸 일이 많아서 긴장도 했습니다. 부족한 점이 마음에 남지만, 그래도 많은 분들이 오셔서 스님을 뵐 수 있었고 무사히 진행되어 감사했습니다.”

“저는 서울에서 왔습니다. 견학한다는 마음으로 왔는데 정말 많이 배우고 갑니다. 통역을 어떻게 하는지, 현장에서 어떤 말을 해야 하는지도 배웠어요. 해외에도 이렇게 많은 봉사자들이 계신 줄 몰랐습니다. 앞으로 국제지부와 함께 협력할 기회가 많아지면 좋겠습니다. 준비해 주신 모든 분들께 감사드립니다.”

“작년에도 스님을 뵈었는데 올해 또 오신다고 해서 한 번 더 뵈려고 왔습니다. 이렇게 자주 뵐 기회가 흔치 않은데 다시 뵙게 되어 정말 기쁩니다. 조금이나마 도움이 될 수 있어서 저도 기쁩니다.”

봉사자들은 스님을 뵙고, 강연을 무사히 마친 것을 감사해하며 나누기를 마무리하였습니다.

중국어 강연을 마친 스님은 다음 일정을 위해 곧바로 차에 올라 미팅 장소로 이동했습니다. 약 1시간 동안 이동하는 차 안에서 양은미 님이 준비한 도시락으로 간단히 점심 식사를 했습니다.

오후 1시 30분, INEB의 설립자인 슐락 시바락사 박사님을 만나기 위해 홍시불교대학(Buddhist Hongshi College)에 도착했습니다. 스님은 먼저 법당으로 가서 부처님 전에 삼배를 올렸습니다.

삼배를 마치자 슐락 박사님이 스님에게 천천히 다가와 손을 꼭 잡으며 반갑게 인사했습니다. 두 분은 한참 동안 손을 맞잡고 서로를 바라보며 반가움과 존경의 마음을 나누었습니다.

스님은 한국에서 준비해 온 도자기 향꽂이를 슐락 박사님께 선물로 전해드렸습니다. 법당에서는 간단히 인사만 나누고 자리를 이동해서 차와 다과를 먹으며 담소를 나누었습니다.

이어서 스님이 슐락 박사님의 건강을 물었습니다.

“박사님, 건강은 괜찮으신가요?”

“천천히 쇠퇴하고 있습니다.”

올해 94세인 슐락 박사님은 두 달 전에 코로나19에 걸렸고, 얼마 전에는 넘어져 머리를 다치기도 했다고 합니다.

“지금은 괜찮습니다. 내 동생은 넘어져서 다른 세상으로 갔어요. 그래도 나는 넘어졌지만, 이 세상으로 돌아왔습니다. (웃음)”

스님은 슐락 박사님을 안심시키며 말했습니다.

“INEB 대표 하르샤, 사무총장 무와 함께 잘 의논해서 슐락 박사님이 해오신 일들을 저희가 잘 이어가겠습니다. 그러니 안심하세요.”

“평화롭게 죽을게요.”

“오래오래 살아주세요.”

이어서 스님은 슐락 박사님에게 내년 봄 캄보디아 바탐방 불교대학 기숙사 완공식에 참석해 학생들에게 격려의 말씀을 해주실 것을 요청했습니다.

“바탐방 불교대학에 여자 기숙사 두 동을 더 짓고 있습니다. 봄이 되면 완공될 것 같아요. 오셔서 학생들을 위해 말씀해 주시면 감사하겠습니다.”

“스님을 만나러 갈게요.”

미팅 자리에는 홍시불교대학 안에 있는 절의 주지인 신하오 비구니 스님이 자리를 함께했습니다. 주지 스님은 ‘법륜 스님이 너무 훌륭하시고 다른 비구 스님들과 다르다’라며 진심을 담아 존경의 마음을 표현했습니다.

슐락 박사님이 대화 마지막쯤에 스님을 보며 말했습니다.

“인생에서 가장 좋은 일은 오랜 친구를 만나는 것입니다.”

그 말을 듣는 스님의 눈시울이 붉어졌습니다. 스님도 슐락 박사님에 대한 존경의 마음을 전했습니다.

“슐락 박사님 같은 선구자가 있었기 때문에 우리가 이 길을 갈 수 있습니다. 대부분의 사람들은 젊을 때 진보적이었다가도 나이가 들면 보수적으로 변하는데, 우리 슐락 박사님은 나이와 관계없이 늘 진보적인 관점을 가지고 계십니다.”

오랜 세월 우정을 나누며 서로를 아끼는 두 분의 모습은 깊은 울림을 주었습니다. 사는 곳도 나이도 다르지만, 각자의 자리에서 부처님의 가르침을 실천해 온 두 분의 마음에는 서로를 향한 깊은 존경이 담겨 있었습니다. 두 분의 대화를 듣는 사람들의 마음도 숙연해지고 눈시울이 붉어졌습니다.

스님은 작별 인사로 허리를 숙여 슐락 박사님에게 경의를 표했습니다.

슐락 박사님도 합장하며 인사를 했습니다.

헤어질 시간이 되었습니다. 스님은 슐락 박사님께 드릴 책에 사인을 해서 선물했습니다.

마지막으로 법당에서 기념 촬영을 하고 스님은 법당을 나왔습니다.

인사를 나누고 스님이 다음 미팅 장소로 이동하기 위해 차에 탔는데, 주지 스님이 급하게 무언가를 가지고 막 출발하려는 차로 다가왔습니다. 주지 스님은 스님의 남은 일정을 잘 보내시라고 인사하며 건강식 스낵을 챙겨 선물했습니다. 슐락 박사님과 미팅에서 통역을 맡은 국제지부장 김지현 님은 홍시불교대학에서 바로 공항으로 가서 출국할 예정이었습니다. 김지현 님도 스님과 작별 인사를 나누었습니다.

오후 2시 30분, 스님은 다음 미팅 장소로 이동했습니다. 이동하는 차 안에서 스님은 간단히 업무를 점검했습니다.

오후 3시 30분, 스님은 시내의 작은 찻집에서 주타이베이 대한민국 대표부 황재호 대표님과 미팅했습니다. 황 대표님은 오전에 있었던 스님의 중국어 강연장에도 찾아와 스님과 인사를 나누었습니다. 황재호 대표님은 올해 7월에 주타이베이대표부 대표로 부임해 활동하고 있습니다.

황 대표님과의 미팅을 마치고, 스님은 차를 타고 숙소로 돌아왔습니다.

저녁 6시 30분, 숙소에 도착한 스님은 남은 업무를 처리한 후 휴식을 취했습니다.

내일은 새벽 일찍 대만 국제공항으로 이동하여 일본으로 출국할 예정입니다. 일본 현지 시각 오후 3시, 도쿄 신주쿠에서 교민들을 위한 즉문즉설 강연이 예정되어 있습니다. 내일은 일본에서 스님의 하루 소식을 전해 드리겠습니다.